Vier op een rij

Zo speel je

1. Kies een Modus: Tegen de computer of Twee spelers op hetzelfde apparaat.
2. Tegen de computer stel je de Moeilijkheid in (Makkelijk, Gemiddeld of Moeilijk) en kies je wat Jij speelt: Rood (jij begint) of Geel (computer begint).
3. Klik of tik op een kolom om er een schijf in te laten vallen. Die valt naar het laagste vrije vak van die kolom.
4. De spelers zijn om de beurt aan zet. Wie als eerste vier schijven van zijn kleur op een rij krijgt, horizontaal, verticaal of diagonaal, wint. De winnende vier worden op het bord omcirkeld.
5. Raken alle 42 vakken vol zonder vier op een rij, dan is het gelijkspel. Druk op Nieuw spel (of N) om opnieuw te spelen.

De telling onder het bord houdt in deze browser bij hoe vaak Rood wint, Geel wint en hoe vaak het Gelijkspel werd. Snelste overwinning bewaart je beste resultaat tegen de computer op het gekozen niveau: het kleinste aantal schijven dat je nodig had om te winnen. Score wissen zet de telling op nul.

Spelen met het toetsenbord

De zeven kolommen vormen één rij knoppen. Ga met Tab naar het bord, kies een kolom met de pijltjestoetsen links en rechts (Home en End springen naar de randen) en druk op Enter of spatie om je schijf te laten vallen. Met de toetsen 1 tot 7 laat je een schijf direct in kolom 1 tot 7 vallen. Elke kolom meldt aan schermlezers hoeveel vakken er vrij zijn en welke schijven erin liggen, van onder naar boven.

Hoe de computer denkt

De computer gebruikt een klassieke zoekmethode in een spelboom: minimax met alfa-bètasnoei. Hij stelt zich zijn mogelijke zetten voor, jouw beste antwoorden, zijn reacties daarop, enzovoort, tot een vast aantal zetten vooruit (plies). Posities aan het eind van die horizon krijgen een score volgens een vuistregel: open rijen van drie en twee en schijven in de middelste kolom tellen in het voordeel van wie ze bezit. De alfa-bètasnoei slaat takken over die de beslissing toch niet kunnen veranderen, en door de middelste kolommen eerst te proberen werkt dat snoeien veel beter.

• Makkelijk kijkt 2 zetten vooruit en speelt één keer op de drie een willekeurige kolom.
• Gemiddeld kijkt 4 zetten vooruit: hij mist nooit een directe overwinning of een voor de hand liggende blokkade.
• Moeilijk kijkt 8 zetten vooruit en ziet de meeste valstrikken al een aantal zetten voordat ze dichtklappen.

De zoektocht loopt in kleine stukjes van een paar milliseconden, zodat de pagina reageert terwijl de computer nadenkt, zelfs op een trage telefoon.

Strategietips

• Speel in het midden. De middelste kolom maakt deel uit van meer mogelijke rijen van vier dan elke andere kolom. Daar openen is de sterkste eerste zet.
• Zoek dubbele dreigingen. Een zet die twee aparte manieren om te winnen opent, kan je tegenstander niet allebei blokkeren.
• Let op het vak onder een dreiging. Drie op een rij met een leeg vak erboven is pas gevaarlijk als het vak eronder gevuld wordt. Vul niet zelf het vak waarmee je tegenstander zijn rij kan afmaken.
• Denk in rijen. De beginnende speler heeft meestal baat bij dreigingen op oneven rijen (van onderen geteld), de tweede speler bij dreigingen op even rijen. Laat in het spel bepaalt deze ‘zugzwang’ vaak wie gedwongen wordt in de val van de ander te spelen.
• Blokkeer op tijd. Twee schijven met aan beide kanten ruimte kunnen snel een onhoudbare dreiging worden.