Quatro em linha

Como jogar

1. Escolhe um Modo: Contra o computador ou Dois jogadores no mesmo dispositivo.
2. Contra o computador, define a Dificuldade (Fácil, Médio ou Difícil) e escolhe com que cor Jogas com: Vermelho (começas tu) ou Amarelo (começa o computador).
3. Clica ou toca numa coluna para largar uma peça. Ela cai para o espaço livre mais baixo dessa coluna.
4. Os jogadores alternam. Ganha o primeiro a alinhar quatro peças da sua cor, na horizontal, na vertical ou na diagonal. As quatro peças vencedoras ficam assinaladas no tabuleiro.
5. Se os 42 espaços ficarem preenchidos sem nenhuma linha de quatro, o jogo termina empatado. Carrega em Novo jogo (ou N) para jogar outra vez.

O marcador por baixo do tabuleiro conta as Vitórias do Vermelho, as Vitórias do Amarelo e os Empates neste navegador, e Vitória mais rápida guarda o teu melhor resultado contra o computador na dificuldade escolhida: o menor número de peças de que precisaste para ganhar. Repor pontuação apaga o marcador.

Jogar com o teclado

As sete colunas formam uma fila de botões. Carrega em Tab para chegar ao tabuleiro, escolhe a coluna com as setas Esquerda e Direita (Home e End saltam para as extremidades) e carrega em Enter ou Espaço para largar a peça. As teclas 1 a 7 largam uma peça diretamente nas colunas 1 a 7. Cada coluna indica aos leitores de ecrã quantos espaços estão livres e que peças contém, de baixo para cima.

Como pensa o computador

O computador usa uma pesquisa clássica em árvore de jogo chamada minimax com poda alfa-beta. Imagina as suas jogadas possíveis, as tuas melhores respostas, as respostas dele a essas, e assim sucessivamente, até um número fixo de jogadas à frente (chamadas meias-jogadas ou plies). As posições no fim desse horizonte são avaliadas com uma heurística: linhas abertas de três e de duas peças, bem como peças na coluna central, contam a favor de quem as tem. A poda alfa-beta ignora os ramos que não podem mudar a decisão, e experimentar primeiro as colunas centrais torna essa poda muito mais eficaz.

• Fácil vê 2 jogadas à frente e, uma vez em cada três, joga numa coluna aleatória.
• Médio vê 4 jogadas à frente: nunca deixa escapar uma vitória imediata nem um bloqueio óbvio.
• Difícil vê 8 jogadas à frente e deteta a maior parte das armadilhas várias jogadas antes de se fecharem.

A pesquisa corre em pequenas fatias de poucos milissegundos, por isso a página continua a responder enquanto o computador pensa, mesmo num telemóvel lento.

Dicas de estratégia

• Joga no centro. A coluna do meio faz parte de mais linhas de quatro possíveis do que qualquer outra. Abrir aí é a primeira jogada mais forte.
• Procura ameaças duplas. Tal como um garfo noutros jogos, uma jogada que cria duas maneiras diferentes de ganhar não pode ser totalmente bloqueada.
• Vigia o espaço por baixo de uma ameaça. Uma ameaça de três com um espaço vazio por cima de um buraco só se torna perigosa quando o espaço por baixo é preenchido. Evita preencher a casa que deixa o adversário completar uma linha.
• Pensa em linhas. O primeiro jogador tende a beneficiar de ameaças nas linhas ímpares (a contar de baixo), o segundo nas linhas pares. No fim do jogo, este «zugzwang» decide muitas vezes quem é obrigado a cair na armadilha do outro.
• Bloqueia cedo. Duas peças com espaço livre dos dois lados podem rapidamente tornar-se uma ameaça impossível de travar.